党的十六大报告中提出了全面建设小康社会的奋斗目标，明确要求在优化结构和提高效益的基础上，二０二０年国内生产总值力争比二０００年翻两番，综合国力和国际竞争力明显增强。与此同时，十六大报告继续将水利放在国民经济基础设施建设的首位，对抓紧解决部分地区水资源短缺问题，建设南水北调工程提出了明确的要求。可以说，做好水资源——国民经济和社会发展的重要自然资源和战略资源的综合管理，是保证我国全面实现建设小康社会的关键保障。
长江流域是我国第一大流域，也是我国经济发展最快的地区之一。水资源量占全国的35%，1999年人口41869.96万人，占全国人口的33.25%，流域国内生产总值44346.98亿元，占全国国内生产总值的54.1%。随着西部大开发与三峡工程的兴建，长江流域在我国经济建设中的地位更加重要。合理开发利用长江水资源，保护好长江水资源和长江流域的生态环境，不仅对于长江流域的经济与社会发展有着重要的意义，而且随着南水北调工程的实施，也将对华北、京津地区乃至全国的经济与社会发展产生重要的作用。可以说，长江流域的水资源战略决策和宏观管理工作，将在全国水资源管理中占有举足轻重的位置。
贯彻落实党的十六大以新思路、争取新突破、新发展，开创新局面的精神，贯彻落实《水法》，使长江水资源可持续利用，需要我们按照可持续发展的要求，以知识经济思想为指导，以生态系统建设为主线，才能保障长江流域的可持续发展。
一、深刻认识可持续发展的重要内涵
从与自然的对立到与自然的和谐，人类经过了若干世纪的摸索和努力。直到今天，当今人们已经认识到可持续发展是人类与自然和谐的必由之路。
早在上个世纪中叶，恩格斯就指出，人类在征服自然的同时，自然也将惩罚人类。1866年德国动物学家赫克尔在《有机体普通形态学》中首先提出了“生态学”这个概念。人类才有了人与自然关系的科学知识。1895年，丹麦植物学家瓦尔明（J.e.b.Warming 1841-1924）发表了第一部生态学研究专著《植物生态学》。1935年“生态系统”这一概念首先由英国人坦斯莱（A.G.Tamsley 1871-1955）提出，从“生态平衡”入手，人类与自然关系的研究走上了科学的轨道。
人类能否可持续发展，怎样可持续发展，世界范围内的探索和争论持续不断。1968年4月，来自10个国家的科学家、经济学家、人类学家、教育家、企业家、政府和国际组织官员约30人，聚集在罗马山猫科学院，探讨“人类的发展有极限吗？”这样一个命题。著名的“罗马俱乐部”由此而生。自1970年夏天开始，这个非正式的国际组织全面研究了最终决定我们这个星球发展的基本因素：人口、自然资源、环境污染、工业和农业生产。1972年，该组织发表研究报告——《增长的极限》（The Limits to Grouth）。其结论是：如果人口和工业按1900-1070年间的趋势发展下去，就无法避免在2100年以前发生经济“崩溃”。社会、经济的增长急剧下降，人类社会必然面临停滞。因此报告提出：为避免这种前景，最好的方法是限制增长，即“经济零增长”。这一报告的发表曾在世界上引起了巨大的震动。
70年代末，联合国教科文组织的自然科学政策研究部门，开始研究建立一种自然资源、生态与环境可以支撑的持续发展模式。“可持续发展”一词来自拉丁语“sustennere”。联合国教科文组织的创意者（也是我当年的同事）第一次提出可持续发展中的“持续”一词（susten）用的是法文。这一词的原意是“撑得住”、“垮不了”和“得以维持”。由此可见其原意有很强的警世意义。就是说，再按传统西方经济模式发展下去，就撑不住了，就维持不下去，但是后来译为英文“持续”（sustain）后，原意中的警世意义大大减弱，译成中文，警世之意进一步减弱。回顾“可持续发展”概念的形成，对于深入理解其意义具有很现实的意义。
“可持续发展”的概念提出后，经过几年酝酿，1980年3月5日，联合国向全世界呼吁“必须研究自然的、生态的、社会的、经济的以及在利用自然资源过程中的基本关系，确保全球持续发展。”1983年11月，联合国成立了世界环境与发展委员会（WEDC），以挪威首相布伦特兰（G.H.Brundland）夫人为主席，成员包括科学、教育、经济、社会和政治方面的代表。布伦特兰夫人领导的世界环境与发展委员会经过4年的工作。于1987年向联合国提交了题为《我们共同的未来》（Our Common Future）的研究报告，正式提出了可持续发展的新设想。
那么，可持续发展的内涵到底是什么呢？完整的定义可以总结为：“以新的生产方式不断提高人群生活质量和生态系统承载能力，满足当代人需求又不损害子孙后代满足其需求能力，满足一个地区或一个国家的人群需求，又不损害别的地区或别的国家的人群满足其需求能力的发展。”
可持续发展的七项原则是：
保证经济社会发展的原则；
经济、社会、环境与生态协调发展的原则；
资源利用的代际均衡原则；
区域间协调发展的原则；
社会各阶层公平分配的原则；
现代生态型生产的原则；
消除水贫困的原则。
二、以知识经济思想指导水资源管理
知识经济就是以治理资源的占有、投入和配置，知识产品的生产（产生）、分配（传播）和消费（使用）为最重要因素的经济。其中，智力资源包括人才、信息、知识、技术、决策和管理方法等。其最高的投入形式是创新活动。知识产品是指知识含量高、技术含量高、附加值高的高技术产品和高技能服务，其扩大再生产不依赖于稀缺自然资源消耗的增加和环境污染的加剧。
知识经济认为传统经济要改造为以可再生资源和资源循环为依托的、集约的生态经济。目前在国际社会上很时髦的集约经济（Intensive economy）、生态农业（Ecological agriculture）和生态工业（Ecological industry）的基本出发点都是生态系统的可再生资源循环概念。所谓集约经济就是集中地、高效地利用自然资源。所谓生态农业就是农业生产中形成生态的封闭系统循环，最简单的例子就是人吃粮食、排泄物喂猪、猪的排泄物肥田、粮食因此增产。所谓生态工业并不一定与生物循环有关，只是利用生态循环的原理，例如最先进的锅炉燃烧煤或石油，不仅高效燃烧还要收集排放的二氧化碳，最后对二氧化碳催化回收再变成燃料。
知识经济认为：第一，在农业经济和工业经济中都有知识含量，不过含量较低，不占主要地位，更不是第一位的因素；第二，知识经济是在工业经济和农业经济的基础上发展起来的，不能把知识经济与它们割裂开来；第三，正象工业经济社会中有农业一样，在知识经济社会中也必然有工业，农业；第四，在发展知识经济的过程中，要用高技术改造工业和农业，增加其知识含量，使之成为知识经济中的新工业和新农业。
知识经济与传统经济的不同在于，它要以知识的充分利用来循环使用自然资源，以知识开发富有资源代替目前已经短缺的资源。如以太阳能代替石油和煤；同时，要以知识为主直接制造出产品来提高人民的生活质量，如各种软件。从而使知识进入生产函数，真正使科学技术成为第一生产力。
以知识经济为指导加强水资源的管理，将使水资源的管理走上一个全新的领域。以节约用水为例，节约用水已经不再仅仅是减少水的使用，节约用水也不再从末端开始。一种产品从利用水的那一刻开始，以什么样的方法降低水的单位损耗（包括替代产品的使用）、材料选择、产品设计、工艺流程、废弃后的处理到水资源的循环利用等都应考虑在节约用水之内。可以预想，当我们用知识经济的观念直接指导我们的水资源管理，将为水资源管理开拓出多么吸引人的全新境界。然而，改变传统的管理观念将是我们面临的最大挑战。
三、生态系统建设是提高长水资源承载能力的根本
所谓生态系统就是“人与其他生物及其所处有机物与无机环境所构成的系统”。生态系统有明确的边界，系统内在通过资源循环达到动态平衡的前提下发展。所谓淡水生态系统，就是指一定淡水水域内所有生物群落与该水环境的相互作用，并通过物质、信息和能量共同构成的具有一定结构与功能的统一体。因此，一片湿地、湖泊、水库、江河等都可以看作一个淡水生态系统。
生态系统的核心规律是系统的动平衡规律。按照系统论的分类，自然生态系统是一个非平衡态超复杂巨系统；
这种平衡不是简单的算术平衡，而是超多元的、伏辩的函数平衡，因此生态系统具有较强的自我调解能力；
生态系统平衡不是瞬时的平衡，而是周期的平衡，因此生态系统具有自我修复能力；
生态系统的平衡不是静平衡，而是动平衡。因此生态系统还有自我发展能力。
生态系统之所以能保持生态的平衡，主要是由于内部具有自动调节的能力，或者称自我修复能力；对于污染物制来说，自动调节能力就是环境的自净能力。但是一个生态系统的调节能力再强，也是有一定限度的。超出了这个限度，调节就不再起作用，生态平衡就回遭到破坏。
人类生存和发展要不断地开发、利用水资源，从而对水生态系统产生扰动，但是这种扰动必须在生态系统自身可调节能力范围之内，超出了这一范围，生态系统就要受到破坏。对于人类来说，一方面要从流域系统出发合理配置水资源，不破坏其自我平衡和自我修复的能力，保证生态系统的良性循环；另一方面，通过人类的有益活动，提高水生态系统的承载能力，即水资源与水环境的承载能力。
长江流域水量巨大，多年平均径流量9560亿m3，地下水资源2463亿m3，约占全国径流总量的35%，流域面积约占全国总面积的五分之一。人均水资源２８５０m3，每亩耕地占有水资源２７００m3，均高于全国水平。干流经青海、西藏、四川、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏和上海十一省（市、自治区），注入东海，全长6300余km。支流伸展到甘肃、贵州、陕西、河南、广西、广东，福建、浙江八省区。对于长江流域来说，水资源以及农业资源、森林与野生动植物资源、淡水鱼资源、矿产资源和旅游资源丰沛是这一流域的优势，通过建立一系列的技术指标，保持长江流域水资源及相关资源的可持续利用和资源优势，保持长江流域的水生态系统的良性循环，并通过生态建设提高长江流域的水资源与水环境的承载能力，将是今后相当一段时间内长江流域实现以水资源的可持续利用支持流域全面建设小康社会的重要任务。
四、深入研究、统一规划长江水资源和水环境的保护
对于如何组织开展长江流域水资源保护和水污染防治工作，我们和长委配合工作向国务院上报了“关于长江近期水资源保护若干意见”，引起了中央领导的重视，我们建议由国家发展计划委员会牵头组织有关部门共同制定规划，得到了温副总理的批示，给下一步工作打下了良好的基础。
对于长江流域来说，水多、水少、水污染和水土流失问题都非常突出。这些问题的相互交织，也使解决问题的决策过程更加复杂。从生态与环境的角度看，水量丰富使长江的污染问题从整体上看还没有到淮河等流域那样的恶化程度，生态用水的问题也不那么突出。但是长江流经大中城市河段局部地区的岸边污染带，已经使水生态系统的自净和自我修复能力遭到严重破坏。如果我们不能及时地控制污染，岸边污染带的范围将会向江心发展，到那时将难以救药，我们必须从现在起未雨绸缪。
因此，下一步要按照温副总理的批示精神，重点抓好统一规划、健全法规、加强管理、综合治理等几项工作：
1、按照《水法》的要求，重点抓好长江流域的水功能区划的试行总结和修改工作，定出和环保总局排污协调的纳污总量，并严格控制、检查主要入河排污口的排污量。
2、鉴于长江问题的复杂性，规划的制定和执行要抓住重点，干流要解决上海、南京、武汉、重庆、攀枝花等五个大城市的水污染问题，同时还要抓好黄浦江、汉江、湘江、嘉陵江及沱江等五条主要支流和太湖、滇池、巢湖三个主要湖泊的污染综合治理；还要优先对三峡库区、南水北调水源区、长江三角洲地区重点实施监督管理；对长江“白色污染”问题实施专项治理，即我们向国务院报告的“关于加强长江近期水资源保护的若干意见”中提出的保护长江水资源的“5531”工程。3、为了达到全面建设小康社会的要求，治污从走新型工业化的道路入手，工业化要走资源消耗低，环境污染少的路子。现有企业应通过技术改造、改革生产工艺、资源综合利用、节约用水等措施，逐步实现清洁生产，提高工业用水重复利用水平，减少污染物的排污量，做到增产减污或增产不增污。提出这些要求应该是我们规划的创新之处和重要内容。
4、积极推进节水型城市建设。逐步建立激励节约用水的水价机制，通过加大建设项目的节约用水管理力度，通过节水来减污、防污，是我们的工作与环保总局的不同之处。
5、湖泊要加大面源和内源治理。过去，面源和内源治理没有列入湖泊治理项目之中，但是面源和内源对湖泊污染的贡献占有相当比例，因此要加大对湖泊面源和内源的治理工作。对面源要建立新统计指标体系和估算方法，要制定规划推广“引江济太”等用增加水量和流速等治理内源污染的方法。
三峡库区上游，要加大生态系统建设力度，控制面源污染。尤其要保护好长江及其主要支流的源头，对河口地区要全面考虑滩涂保护、海潮侵入、入海水量和排污总量等问题，维系良好的河口生态系统。
6、要进行全流域的生态系统建设，保护和提高长江及其支流水资源对人口、经济和环境、生态的承载能力。
长江流域的工作面广，需要各行各业、各级政府和有关部门的分工协作、密切合作。总之要通过我们的工作达到以长江流域的水资源可持续利用保障流域经济的可持续发展的最终目标。
