虽然今年遭遇了冰雪灾害，但并没有阻止宜都市农民冬修水利的热情。堰塘、渠道等小型农田水利基础设施的修复和完善，为今年春耕生产创造了良好的基础条件。3月11日上报的数据显示：去冬今春该市开工的1469处小型农田水利工程，已经完工1424处，完成土石方146.49万立方米，群众投工累计超过100万个。近年来宜都依靠“带、帮、奖”“三字经”，让灌溉用水到田、农民吃水进户、堰塘蓄水满盈，较好解决了农民“家门口”水利问题，为新农村建设打下了坚实的基础。
宜都地貌特征是“七山一水二分田”，水利工程小而散，农民分居独户，修建一处水利工程往往建设成本与实际收益不成正比。过去由于地方经济力所难及，加之缺少有效机制，一些偏僻地方的堰塘、渠道等小型水利设施跨塌淤塞严重，输水率、蓄水量逐年下降萎缩。为有效解决农民“家门口”小型水利建管问题，宜都市按照“带、帮、奖”工作思路，在实践中有的放矢。
“带”，就是合理使用国家和上级水利建设资金，带动一方群众干水利。国家“民办公助”项目下达后，宜都市科学规划项目区，把项目摆在容易产生效益、群众基础好的地方实施。姚家店乡新桥河村有1337户，4518人，3961.2亩耕地常常因为缺水“十年九旱”。去年该市在该村实施国家“民办公助”项目，经过半年努力，整治塘堰138处、河垱18处，改造泵站4处，整治渠道29.9千米。项目效益显著，年节水量相当于修了一座小水库。
在国家饮水安全项目资金带动下，宜都各地农民积极投入饮水安全工程建设。松木坪镇双井寺村利用当地丰富的山水资源，投资130万元，以村里常年不断的龙晨沟溪水为水源，建成了有拦沙坝、沉沙池、原水池、供水主管道等设施的集中供水工程，日供水量450吨，满足了本村和周边3700多名村民日常饮水需要。在国家资金带动下，去年至今该市有3万多农民像这个村一样，吃上了干净卫生的自来水。
“帮”，就是地方政府拿出财政资金，为农民修建“家门口”小水利工程，以解决群众的迫切需要。蜜橘是宜都农业的支柱产业，全市种植面积多达26万亩，由于集中在山区，分散在各户，灌溉用水难解决。在橘树开花挂果的关键时期，一旦遇上干旱，就会严重影响农民一年的收成。该市水利部门在为群众寻找水源同时，还拿出专项资金，帮助农民引水上山。枝城镇何阳店村在政府300万元资金的帮助下，3年修建了11个大水池，蓄水能力达到3200立方米，在山岗高地安装铺设灌溉水管19370米，使灌溉面积增加到5450亩，干旱少雨的时候，农民再不为水发愁了。
潘家湾乡被称为“宜都的西藏”，每遇干旱天气，茶叶、玉米、蔬菜等经济作物损失都很严重。该市根据当地“田靠山、山依水、田块小”的地形地貌，在每家每户的门前和田间修建“旱地集雨水窖”， 截留“天水”，保证农物用水需要。已经建成的800多口水窖相当于一个小微型水库，发挥特有的蓄水作用。去年他们又以山区抗旱水池建设为重点，投资80万元，在五眼泉、松木坪、王家畈等山区乡镇建设了100口抗旱水池，满足一家一户庭院农业需要。
“奖”，就是政府拿出资金，对主动修建“家门口”水利工程的农民实行一定奖励。每年拿出150万元实行“以奖代补”，对修堰整渠的农户按每口堰1500元的标准给予奖励，群众的积极性非常高涨，小型水利建设场面遍地开花。2007年规划完成400口堰塘整治，在“以奖代补”机制带动下，各地争指标，早动手，共整修堰塘578 处，超计划178口。在“以奖代补”政策激励下，目前宜都市有1万多口堰塘、700多处河垱（坝）、1500多条渠道得到整治。占全市小型水利设施总数的81.4%。7.5万农户和10万多亩农田从中受益。“以奖代补”政策的杠杆作用充分显现。
