为了保证南水北调东线工程顺利实施，山东省调水沿线各市区正加快结构调整，污染严重的造纸、酿酒行业的大部分生产线被关停，南四湖水质逐渐接近调水标准。
南水北调东线自台儿庄进入山东省后，首先进入南四湖。该流域所辖的韩庄运河、南四湖和梁济运河输水水道总长占了山东省的一半。流域水质如何，直接影响山省南水北调工程的进展。
该流域水污染最严重的是草浆造纸和酿酒两大行业，该地区造纸能力占山省的近70％。沿线市区已将一大批草浆和酒精生产线关闭。济宁市原来有万吨以上的草浆生产线13个，目前只剩3个，全市麦草制浆能力由原来的24万多吨下降为7万吨；菏泽市的造纸厂由12个减为5个；枣庄市关停了万吨以下的小造纸厂和万吨以上草浆生产线34个，目前仅剩的一家草浆造纸企业，也正在逐步改为废纸和商品浆生产。另外枣庄市关停了三条污染较重的酒精生产线，薛城酒厂彻底关门。
据了解，逐步关停这些污染行业的企业后，该流域所辖各县区还将在未来三年内建设20多家城市污水处理厂，将达标后的工业废水和生活污水再进行集中治污，最终使该流域水质逐步达到三类水标准。（2000年12月23日摘自《齐鲁晚报》记者王立龄）
