芜湖供水项目陷入两难
2005年6月17日香港中华煤气有限公司在安徽长江产权交易所摘牌安徽芜湖供水项目，收购芜湖水司75%的股权，中国水网6月20日专门作了报导。芜湖供水项目由于是中华煤气的首个涉水项目，因此战略意义非凡，中华煤气执行总裁陈永坚曾表示，要将芜湖项目作为进军水务的战略起点。
但是最近从安徽省有关部门传出消息，该项目由于涉及外资控股自来水管网问题，使项目陷入两难，而这种两难由多方因素造成。
芜湖水司招商项目深受关注
芜湖市是安徽第二大城市，其供水总公司是国有大型二档供水企业，下辖四座制水厂（设计日供水能力为40 万m³/日）、6个供水所，2004年供水量9832万m³，售水量8456万m³，主营收入8187.63万元。目前整个企业的经营情况是略有盈利，04年利润几十万元。
在自来水行业全行业亏损的背景下，人员负担相对小，交通便利，经济中上，水资源充足的芜湖水司，其股权转让项目是一个受到主要战略投资人关注的好项目。公告发布后有多家著名的投资人，主要有香港中华煤气、首创股份、深圳水务集团、中环保水务等几个公司进行了咨询，表示了较强的投资意向。
其实，芜湖水司在安徽属于较早寻求对外合作的企业之一，早在九十年代末芜湖水司就和英国安格利安水务公司洽谈进行水厂的合作，双方基本已经到了签约的程度，后因外方提出固定回报太高，最终政府没有同意。其间，又有多家企业和芜湖进行了项目洽谈。直到2005年3月31日，芜湖水司的改制有了实质进展，芜湖市人民政府选择了挂牌交易的转让模式，即：政府批准授权芜湖市建设委员会和芜湖市国有资产管理办公室对芜湖市供水总公司75%的净资产及芜湖市城市供水特许经营权，公开挂牌出让，并委托安徽芜湖长江产权交易所具体运作挂牌事宜。
芜湖水司的资产由安徽安徽省平泰会计师事务所资产评估报告，并已经芜湖市财政局备案确认。资产评估基准日为2004年6月30日。而按照国家的有关规定，资产评估有效期为一年即05年6月30日为截止日。
芜湖项目招商的时间障碍
芜湖政府第一次公告发出时间为3月31日。值得注意的是， 3月31日到6月30日资产评估有效期截止日留给政府和投资人的时间只有3个月的时间。
根据芜湖政府在3月31日在报纸上发出芜湖市供水总公司资产出让及合资经营公告内容，其中提出了竞买人资格及受让的前置性条件，其中重要的两条内容为：一条内容为关于职工安置方面的内容即“竞买人应承诺芜湖市供水总公司在在职职工80%以上进入合资公司，实行新的用工、分配制度；出让人根据芜湖市供水总公司职代会通过的、并报经市政府批准的职工分流安置方案，按在职职工解除劳动关系补偿金总额的30%支付给合资公司，由合资公司包干使用，全权负责在职职工身份置换工作，并提供在职职工解除劳动关系补偿金总额的合资公司相应有公司产质押担保；”，另一条为“竞买人应对《芜湖市城市供水合资经营合同（草案）》、《芜湖市城市供水特许经营合同（草案）》出具不可撤销无保留意见书；”。
4月1日至4月29日为报名时间，芜湖方面在4月30日至5月13日间进行投资人的资格审查，5月16日由芜湖建委和国资委联合发放合格的资格竞买人通知书，5月18日至28日为竞买人在长江产权交易所竞买报价时间。
由于此阶段芜湖水司的改制方案、职工安置方案也没有形成最终的结论，水司的职代会也没有召开，投资人无法确定将来合资公司所要承担的职工安置补偿金，对政府提供的“合资合同”和“特许经营合同”也存在需要洽谈修改的地方。这些因为模式选择而产生的障碍使战略投资人减少到了两家公司，只剩下从战略上坚持看好芜湖项目的香港中华煤气和首创股份。
随着时间的推移，政府在4月28日发出了“关于《芜湖市供水总公司资产出让及合资经营公告》的补充公告”，补充公告主要推迟了报名时间，将报名时间推迟到5月30日，资格初审时间调整为6月1日至6月7日，6月10前初审合格竞买人必须对《芜湖市城市供水合资经营合同》、《芜湖市城市供水特许经营合同》和《芜湖市供水总公司资产出让合同》出具不可撤销无保留意见书才有资格进场报价及竞价。6月13日至6月17日为竞价时间。直到6月17日下午才能确定竞买人，时间进一步迫近6月30日。
6月17日为进场竞拍的截止日，资产评估报告在6月30日就要到期，如果企业竞拍成功，要在12天的时间内完成资产清点、验资、审计等工作，而完成这一工作几乎没有可能。这一条件意味着，投资人如果不能在原来的验资报告到期前完成注册，则需要重新验资，而重新验资如果资产低于原来的资产净值，一部分资产就“蒸发”了。而芜湖方面提供的合同文本中，投资人要承担合资公司不能按期验资注册的法律责任风险，而政府没有承诺任何若合资公司在6月30日前不能注册成立的解决办法。
因为外资注册不需要以验资作为基础，因此没有这一根本障碍。最终中华煤气作为唯一的竞拍人进场，以净资产原值竞得了芜湖水司75％产权。
外资管网控股限制的政策障碍
中华煤气因此获得在大陆水务投资的第一个战略性项目，在刚刚揭牌时就表示要尽快完成注册和出资，做到平稳过渡、安全供水。同时表示有信心通过体制的改变，引入现代企业管理制度，积极配合政府的城市发展规划，将芜湖水业与国际先进水平接轨，并期望将芜湖供水公司办成中华煤气的样板工程和人才基地。
目前该项目正在进行审批过程中。然而，中华煤气因为外资的优势获得了芜湖项目，却又面临另一难以逾越的政策障碍。
国家发展改革委、商务部联合发布的《外商投资产业指导目录》中，将公共设施服务业中的“大中城市燃气、热力和供排水管网的建设、经营”列为需要中方控股的“限制外商投资产业目录”内容。正是由于这种限制，威立雅在上海浦东自来水的项目只能控股50%，在深圳水务集团的项目上只能控股45%。作为安徽第二大城市的芜湖，其供水项目由于涉及供水管网也在此限制之中。
香港中华煤气是一家由管道燃气行业转来水业的香港知名企业，其同时也投资了芜湖市的兄弟城市马鞍山市的燃气项目。据马鞍山政府介绍，在该合资项目中，马鞍山市政府也曾希望中华煤气能获取更高的股份，但国家关于外商投资的产业目录有限制，最终中华煤气在马鞍山只获取了50％的股份。但是中华煤气的其它项目也不是没有突破，在其徐州的燃气项目中，中华煤气就获得了80%的股权，在常州的煤气项目中中华燃气也获得了控股权。应该讲在燃气投资项目中，中华煤气在如何获得包括管网在内的超过50％的控股权方面有自己的解决问题的办法。但是中华煤气的这一“管网控股”经验能否复制到市场竞争更为激烈的水务项目的投资上尚难以确定。
芜湖政府将在两难中选择
芜湖供水项目由于模式设计和操作层面的经验问题，已经使芜湖政府陷入两难境地。中华煤气因为外资而获得的项目，可能有因为外资而失去。目前项目正在审批之中，芜湖市当地政府商务局要进行审批并报安徽省商务厅审批。估计在市内审批将不成问题，但其外资管网控股问题仍然面临省商务部门的审批和国家有关部门的检查。
芜湖政府的这种两难境地已经形成，水业市场的竞争和社会监督机制的发育，使规避政策限制的私下解决方式已经难以奏效。要解决该问题不外乎两种途径，一是中华煤气更换投资主体或者组成联合体的形式，将外资控股股权比例降到50％以下，然而这又同中华煤气参与资格审查的条件不符，政府也不可能贸然同意，因为这样可能面临其他投资人的责难；二是政府重新组织招商，这意味着第一次招商的失败。
早在5月18日的安徽徽商大会期间，香港中华煤气执行总裁陈永坚和芜湖市委书记詹夏来握手的照片曾刊登在芜湖当地报纸的头版头条。当时似乎已经向公众暗示了芜湖供水项目的某种结果。但是尽管如此，此项目的最终结果仍然值得继续关注。
（中国水网）
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