面对日趋严峻的中国水形势，有专家提出大胆治水新思维——修建中华朔天运河，启动大西线南水北调工程方案，引起了各方震撼。
这个构想的代表人物郭开日前向记者介绍，朔天运河工程就是从西藏雅鲁藏布江的朔马滩至黄河出海口附近的天津开一条大运河，工程的核心是从雅鲁藏布江调水到黄河，直线距离760公里，其线路低平顺直，全部自流，走水线路都是人烟稀少的山区，移民仅25000多人。投资按1990年不变价格标准为580亿元，工期5年。
郭开为记者展示了这项工程诱人的效益：大西线调水工程设计总引水量2006亿立方米，相当于五条黄河的水量，不仅使黄河不断流，还可充分发挥黄河干流十大水电站的发电能力，且可利用黄河河道把水送到西北、华北、东北、中原，涵盖国土面积的65％，并联通八大水系，形成全国水系网络，从而形成不涝不旱、风调雨顺的良性水环境。（《羊城晚报》1999年4月10日）
