有关专家经过综合研究后认为，长江水源不会枯竭。因为位于青藏高原长江源头的格拉丹冬地区冰川，近３０年来退缩幅度不是很大，并有部分前进的冰川存在，这意味着长江水源将有稳定持续的冰川融水补给。
格拉丹东地区冰川位于青藏高原长江源区，作为西北干旱区水资源重要组成部分，它在全球气候变暖背景下如何变化，对其径流和河流补给作用有什么影响，冰川水资源是增多还是减少，已成为备受关注的重大问题。中国科学院寒区旱区环境与工程研究所科研人员利用高分辨率卫星遥感影像、１９６９年航空摄影测量与制图以及据此完成的冰川编目资料，对格拉丹冬地区的７０多条、８９９平方公里的冰川变化进行了对比分析，综合研究表明，总体上这一地区冰川面积的变化不大，从１９６９年至２０００年３１年间冰川面积只减少了１．７％，并且有２６条冰川处于前进状态。这一地区的冰川变化幅度远小于天山、祁连山、黄河源以及高原南部与东南部等地区的冰川变化。天山地区从１９６４年至１９９３年冰川面积减少达１３．８％，祁连山地区从１９５６年至１９９０年冰川面积减少１０．３％，黄河源区从１９６９年至现在冰川面积退缩达１７％。这说明格拉丹冬地区冰川退缩幅度较小，并表现出了不同的变化特征。
中国科学院寒区旱区环境与工程研究所研究员刘时银介绍，长江源的冰川属于极大陆型冰川，这一地区气候极端寒冷、降水相对稀少，导致发育的冰川冰温低，运动缓慢，这类冰川对气候变化的反应相对较迟钝，故而冰川退缩幅度较小，这有利于长江源区有稳定的冰川融水补给，因而对保持周围生态环境系统向良性方向发展有十分重要的作用。（新华社供中国水网稿）
