近日，来自于115个国家的专家紧急召开会议，就一项为世界最贫穷国家的人口快速增长城镇种族提供安全饮用水的法案进行商议。
会议主要围绕持续的环境退化和污染，以及当地民众的健康问题而展开讨论。在许多贫困地区，因恶化的水源导致的各类疾病成为威胁健康及生命的主要成因，尤其是对孩子们。这些疾病包括：霍乱、肠胃炎、疟疾和其它疾病等，都严重地威胁着当地人民的健康，这些疾病大多通过昆虫或其他生物体进行传染和传播，特别是那些积水的死水塘更是这些病菌的温床。
联合国发展项目部行政长官威廉.H.德雷珀于近日的一次公开演讲中称：“每年有1500万名孩童死亡，而这些孩子中的三分之一就是因痢疾致死。没有干净的用水以及完好的卫生设施，随着经济发展，人们本可得到的更好的生活且拥有一个好身体的机会变得微乎其微。”
在他演讲之后的一次采访中，德雷珀先生说，国际组织和政府在过去的十年中，已得到了“极大的成功”——为全球50亿人口中的13亿人口提供了安全饮用水。
但是，他补充道，更多的需求也在逐步提高：我们需要制定更多的计划且更有效地利用水资源。方案的提出者应涉及方方面面，应该包括更多的非政府组织和私人企业。
女性在实施过程中扮演重要角色
德雷珀先生说，妇女在将解决办法实行到当地的过程中必须扮演重要角色，她们应该是第一批良好水源设施的受益者，因为这样她们就不必为了完成那些日常琐事而每天都耗时、耗力的去找水了。
同时曾身为华盛顿进出口银行行长的一名美国商人，德雷珀先生说：“女人和水就像发展中的阴阳两极。女人们知道问题都出在哪里，她们为了让自己的孩子们拥有健康，不惜在非洲这片炎热的大地上走十英里，就为了找一些干净的水带回家。”
全球磋商会议进行了一周长的会议研讨，对联合国国际饮用水和卫生设施供应组织1980－1990年间的成果进行了分析和评论，并从中吸取了很多经验和教训。会议是由联合国发展项目组织及其它十二个国际性组织机构联合召开的。
会议的工作底稿主要由世界卫生组织提供，这份底稿中显示：19世纪80年代，九亿八千万乡村居民和三亿六千九百万城市居民处在有适宜饮用水的范围中，由此可见，城乡居民有适宜饮用水人口数量的差异很大，而如果人口持续以每年2%的比率继续增长的话，这种差异会越来越大的。
世界卫生组织表示：十二亿处在发展中国家的人口，二亿四千三百万人居住在城市，九亿八千九百万的人口居住在乡镇地区，而至今这些居民仍没有安全的饮用水。这还不包括成百万只能偶尔在每天有几个小时得到安全供水的人们，在他们当中不乏一些居住在城市边缘的中产阶级居民。
超过十七亿的人口在发展中国家，没有安全饮用水的卫生设施。
会议工作底稿中的数据显示：供应安全饮用水和卫生设施的脚步永远也赶不上人口增长的速度。
“截止到2000年的数据显示，总数约七亿五千万的人口没有足够的水源供应，约十五亿人口没有卫生设施，而这些地区主要集中在非洲和亚洲。”报告中显示。
