美国加利福尼亚州奥兰治县污水处理厂最近开始投入使用，每天可将7000万加仑（31823万升）污水转化为饮用水。这是迄今世界规模最大、最先进的污水处理厂。
这一污水净化系统造价4.9亿美元，占地8万多平方米，由大量管道、水泵、存储和过滤设备组成。整个工程历时4年。
当地官员说，污水经过一系列复杂净化程序后，纯净程度与蒸馏水相当，完全可以作为饮用水。当地官员希望，污水处理厂能尽快得到卫生部门颁发的证书，证明水质达到饮用水标准。
净化后的水将注入奥兰治县地下水盆地，淡化当地地下水含盐量，补充饮用水资源，以减少对外来水资源的依赖。预计届时当地将有约230万人受益。
这种净化水成本约为每吨0.45美元，略高于从加利福尼亚州北部引进水价格。但当地官员说，随着引进水价格不断攀升，这种净化水的价格将越来越具有竞争力。 肖苑
