据美国《明报》报道，纽约市水费连年大幅度上涨，去年7月狂涨了11.5%，今年接着要再涨18%，广大市民对此表示强烈反对。继市议员吉纳罗(James Gennaro)和魏普林(David Weprin)去年10月在市政厅门前抗议涨价之后，纽约市居民、华文作家何哲决定发表一份致纽约市长和联邦环保署署长的《纽约市民维权请愿书》，目前征集各族裔民众联署签名，向政府强烈表达民意。
何哲起草的维权请愿书中指出，纽约市平均每天耗水12亿加仑，而市政府年年狂涨水费，连带造成其它物资涨价。另外，联邦环保署无视纽约市自来水水质不佳的事实，竟然决定10年内免检纽约市的自来水，这是对纽约市民健康极端不负责任的决定。
维权请愿书向市政府和联邦环保署提出的3点要求：1、取消2007年7月1日起上涨的水费，恢复7月1日前的水价。2、在完全消除自来水污染物之前，不得再涨水费。3、联邦环保署必须取消10年免检的错误决定，改为每周至少检查7次。
何哲表示，如果实现了第一项要求，纽约830万市民每年能减轻8亿美元的水费负担。实现了第二项，能减轻更多负担。实现了第三项，市民将大幅度降低患病率，减少医疗开支，活得更健康、更快乐。
为了能引起政府对民生疾苦的重视，何哲在华埠格兰街332号开办了“纽约市自来水污染物展览”，门口耸立着高达10呎的拱型红色气模，亲笔大书“纽约自来水污染物展览，欢迎彭博市长和民众参观”字样。何哲同时希望华人同胞踊跃在维权请愿书上联署签名，带动其它族裔共同维护自身权益。
