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生活及工业废水的排放、矿业径流、农用化学品和其他污染源对河流、湖泊和蓄水层的污染，已经给南非大多数国家的水资源造成了日益严重的威胁。
由南非林波波大学的淡水生物学家Ngonidzashe Moyo、Sibekhile Mtetwa和其他水资源开发专家共同编写的一份题为"水质管理和污染控制"的最新报告中指出，南部非洲发展共同体（南共体）地区的供水质量已逐渐成为日益关注的焦点，而在过去供水质量并未引起过注意。
水专家指出，都市化进程和经济活动中所产生的副产物，包括固体、液体和颗粒态废弃物，正在污染着空气、土壤和水质。
水污染问题已经影响到水质，并对公众健康和生态系统的功能产生了消极影响，这其中包括水处理费用的增加。
报告认为，水质的主要污染源是未经处理，或者未经完全处理的来自市政、工业和矿业的污水排放。
小规模的采矿作业、城市雨水以及农业和家畜、家禽饲养所产生的地表径流也降低了南共体地区的水质。
在津巴布韦，工业和市政废水的排放对Chivero湖造成了严重污染。该湖是哈拉雷（津巴布韦首都）主要的供水大坝，其污染造成了湖里大量鱼类的死亡。
由于最初缺乏规划，哈拉雷位于下游区。这意味着所有的城市废物，都将流经高度工业化且人口密集区，并最终流入湖泊。
这使得城市水质下降，并且会造成氨化合物的积累，每年都会造成湖里鱼类的死亡。
缺乏财力对污水处理厂进行升级，缺乏资金进行水质管理和研究，人满为患，官僚主义和对湿地的管理不善导致了湖泊的富营养化。
Moyo教授说有数百万的居民都以该地区的水源为生，河水水质的恶化增加了这些居民的风险。
在这份报告中，作者指出，不是所有的国家都采用了世界健康组织以及粮食和农业组织的水质标准，或者建立了自己的标准。
“例如，坦桑尼亚仍然在采用暂时性的饮用水标准。因为这些国家认为，如果采用永久性水质标准，以氟化物为例，对于他的大部分人口来说，将会产生困难的经济选择和服从问题。”水专家指出。
南共体地区的都市化正在推进。水专家认为，大部分城市的水利基础设施和环境服务（固体废弃物处理系统，污水处理和工业污染防治）都无法跟上快速发展的步伐。
他们说，该地区几个国家现有的污水处理设施都在超负荷运转，而且，随着城市人口的增长，这些污水处理厂在处理日益增加的废弃物方面也面临着严重的困难，
“许多污水处理厂都过于陈旧，大部分都无法维持，并且已经无法修复。”在南非的这份水资源管理报告中水资源专家如是说。
例如，在赞比亚，污水处理厂和卫生设施的缺乏导致附近城镇的水体普遍富营养化。
根据水专家的估计，赞比亚许多城镇的污水处理厂只处理了大约20%的废水，甚至连这20%，都未能得到充分处理。
剩下的80%由于渗漏或者淤塞，未经处理即被排入沟渠。
在津巴布韦，哈拉雷市Firle污水处理厂的日处理废水容量为72000立方米，但是该厂接纳的废水量超过了100 000立方米。排放的污水仅经过部分处理，即被排入Chivero湖，引起了该湖泊的富营养化。
专家在报告中指出，20世纪90年代中期，在坦桑尼亚的50多个城市中心区中，只有7个拥有某些形式的污水处理系统。这些污水处理系统只覆盖到部分地区，而且已经老化，需要修复。
“坦桑尼亚多达80%的城市人口没有污水处理设施，而且仍在使用传统的坑式厕所。”报告中指出。
最终流入维多利亚湖的Mirongo河，由于抽水泵和稳定池的破损，接纳着来自违章建筑区的大量污水。该河流已经成为了一个开放性的排污河，每年向维多利亚湖传输数以吨计的工业和市政污水。
因此，现在的维多利亚湖已经被高浓度的有毒金属和其他物质严重污染，影响了湖泊的生态系统。
城市污水处理厂将未处理或者只经过部分处理的废水排入海洋。现在，海洋污染已经成为南共体地区沿岸城镇的主要问题。
水专家说，达累斯萨拉姆（坦桑尼亚首都）和坦噶（坦桑尼亚港市）商业中心区的废水未经任何处理，即被直接排入印度洋。
据水专家估计,非洲南部的沿海城市向海洋中排放了超过8亿5000万升几乎未经处理的废水。
他们说,虽然按照全球标准来说，莫桑比克的沿海污染仍然相对较轻,但是20世纪90年代中期在马普托海港进行的研究表明，马普托（莫桑比克首都）和贝拉（莫桑比克港市）的海滩已经被日益严重的土壤侵蚀、人为污染、生活和工业废渣以及来自船舶交通的污染物所污染。无法再在那里游泳。
水专家指出，在安哥拉，由于逃避沿岸村庄里的冲突，人们纷纷涌入城市，造成城市的人口过多、卫生设施负荷过重、以及局部污染过重。
首都罗安达的始建人口为50万人，但是内战加剧了无计划定居点的大量增长，从而人口大大增加。
几乎没有卫生设施、排水系统和垃圾收集。拥有大量非正式定居点的主要城市地区（例如罗安达）及其附近的海洋污染有的已经达到了中毒程度。水专家在报告中说。
斯威士兰的工业污染影响了居住在水道（作为接纳水体）附近的贫困社区。污染水对河流附近社区内居民的健康造成了严重威胁，他们用这些水维持生活，例如做饭、洗衣和洗澡。
即使在非洲南部，工业产生的有毒和放射性物质正在对河流进行着污染，并对水生生态系统造成了长期污染。
1991年，南非原子能公司8万-10万吨苛性钠不慎泄漏，引起了哈特比斯普特水库附近鱼类和其他水生生物的死亡。
整个南共体沿海地区所产生的未经处理的工业废物都被排放进入河流，最终流入海洋。
水专家在报告中指出，整个海岸线的主要中心区附近的海水中都发现了工业废物—从东海岸的达累斯萨达姆和马普托，经过纳塔尔和开普敦，一直到距离罗安达北部15千米的沃尔维斯湾和Baia do Cacuaco。
该地区的采矿业也向南共体地区的河流系统中排放了大量的重金属，例如镉、铅和汞。
例如，由于集中的废物排放，喀辅埃河在流经铜带省时，水质严重恶化。
铜带省的采矿业造成了喀辅埃河水质的退化，而喀辅埃河是赞比亚数百万城市居民的饮用水源。
水专家称由于采矿活动造成的原水水质恶化，使得居民使用水的处理费用急剧增加。
报告中还提出了其他问题，包括南共体地区在水质管理和污染控制方面所面临的挑战，以及一系列的水质管理战略。
还详细讨论了影响水质的自然因素，以及问题及其后果的严重性和程度。
市政污水处理厂将未经处理或只经过部分处理的污水排入海洋而造成的海洋污染是目前整个南共体地区的沿岸城市最为关心的问题。
水专家说，达累斯萨拉姆（坦桑尼亚首都）和坦噶（坦桑尼亚港市）商业中心区的废水未经任何处理，即被直接排入印度洋。
据水专家估计,非洲南部的沿海城市向海洋中排放了超过8亿5000万升几乎未经处理的废水。
“因此，改变政策决策者所认为的‘水污染并不是该地区的一个严重问题’这一错误观念迫在眉睫。”
他们说,需要建立恰当的机制，以确定水环境的健康状况和污染对生物和人类健康所造成的影响。
为了满足监测目的，设备充足的实验室必不可少，各个国家的独立实验室也应该联合起来。
专家还指出，需要水质专家和环境工程师类人才，还应当通过强化训练和教育培训此类技能，并对行政服务制度进行改革，留住人才，鼓励他们留在公共和私营部门。
所有的利益相关者，包括私营部门、社区、利益团体和个人，以及政府都将参与到治理水污染问题中来，治理之外，还应预防。
专家表示应当在南共体地区和国家层次上大力提高公众意识，以加深在政策层面对关键问题的认识，
水专家提出的其他重要措施包括加强水资源管理和水生生态系统法规，贯彻污染者付费原则，鼓励自律，经济诱导，加强调控，促进公众参与，实施水资源规划和管理。
水权是一项基本权利，该地区的每个人在提高其价值和保护河流生态系统方面都扮演着重要角色。罗晓丽 译 孙磊 校对
