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新加坡“水王国”凯发集团总裁林爱莲，以2.4亿美元的身价被《福布斯》评为东南亚女首富和该榜单历史上最年轻的富豪。她在13年前就来到中国，投资污水处理等各种“水生意”，与江苏结缘颇深，她在中国的13个涉及政府的合作项目中，江苏的项目就多达6个。前日，她受相关部门之邀来到江苏，洽谈相关污水处理项目，本报壹财经记者对她进行了独家专访。
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为了“喝水”
辞职从商
问：根据许多资料的描述，您的创业史可以说是一则白手起家的商业传奇。能否简单谈谈您的创业理念和创业感受？
答：小时候艰难的生活环境只是促使成功和不断努力的一部分因素。刚开始的时候，因为环境的恶劣，所以为了生存，我不想认命，不得不拼命地努力。从读书开始，我就想着为自己创造机会翻身，记得最清楚的是老师教过的一句至理名言“知识就是力量”。到了后来，我有了一点点的成绩，就认为既然自己可以做好，那便是“天生我才必有用”，不应该浪费自己的才能和天赋，渐渐地转换了心态，由渴望生存向渴望成功而奋斗。
毕业之后，我找到一份稳定的药剂师工作。可是一次偶然的机会，我发现如果亚洲继续这样发展下去，将成为“世界工厂”，污染会越来越严重，总有一天将严重到亚洲的人都没有水喝。于是我辞职卖了房子和汽车，用手中仅剩的2万元开始创业。
我坚信，只有诚意才能打动自己的顾客和合作的对象。刚开始的时候，我每天都拿着电话本，告诉自己要打100个电话，即使这100个电话里只有5个人听你的推销，而5个人里面只要有一个人愿意和你合作，那么你的成功率就是1%。
在创业的过程中，确实有不少惊险的故事。有一次我去马尔代夫推广海水的淡化技术，谁知道在印度洋上，我乘坐的小船木板破了，整整在洋面上漂了三个小时才靠到岸边。所谓“大难不死，必有后福”，我的生命中已经遇到了这么多的磨难，甚至有两次命悬一线，之后再大的困难也不能算是困难了。
有不少朋友曾经劝我改行，因为水的处理是一个漫长的过程，钱没有像买卖电脑、炒股票来得快。由于经营初期根本就没有经济效益的回报，所以我的水生意一度陷入了非常困难的境地，曾经跟我在同一时段开拓市场的许多水处理公司都渐渐离开了这个行业，甚至一些合作的对象都认为应该考虑是不是要继续做下去。但我坚信自己是对的，没有放弃，现在事实证明了我的坚持。
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政府非常重视环保
问：您来中国做“水生意”已经13年了，对中国的印象如何？能否谈谈与江苏的合作？
答：虽然我的身份是商人，但我做的是环保事业，最大的信念是不能为了环保而环保，应该先把合作方和百姓的利益放在第一位。
我公司在全中国有200多名员工，分布在20多个省，我在中国的13个涉及政府的合作项目中，江苏的项目就多达6个，其中5个是关于废水的处理。合作地点包括泰州、如东、大丰、常熟、扬州等地。目前集团的每个水厂都有非常好的记录，在成功运营。我之所以在江苏有这么多项目，最主要的是这里政府环保意识的增强。另外，我在中国还有600多个工业顾客，我们为这些企业进行工业废水处理等服务。
此前江苏省有关领导与我会谈时表示，希望我们能够到南京一些污染比较严重的企业，如淀粉厂、印染厂之类的，帮助他们进行环保处理。确实，以印染厂为例，不但其化工原料有一种很难分解的碱，而且出来的污水中又含有纯棉等天然的东西，这些天然的东西是最难回收的。但我们现在有一种技术，不仅可以将有用的回收回来，而且可以变为皮革的染料，这样不仅保护了环境，而且节约了成本，实现了经济效益与环保效益的双赢。我跟相关部门表态说，我可以以一种顾问的身份进行考察，了解他们生产的流程，然后针对各个不同的环节进行污染的处置。
当然在商言商，中国的人口有13亿，各种各样的企业数不胜数，是非常重要且不能放弃的市场。而且中国、印度、中南亚、中东这四个地区都是非常缺水的，相信我的“水生意”大有作为。
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机会未必有中国多
问：您如何看待新加坡的投资环境？如果中国人想去新加坡做生意需要注意哪些问题？
答：新加坡可以说是世界的投资中心，同时也是世界的金融中心和物流中心，不仅有比较好的硬件设备提供支持，跟中国的政府一样，新加坡的政府也非常支持企业的发展，乐意为外来的企业提供政策上的支持，在吸引外资方面起着积极的作用。
跟世界的其他地方相比，投资新加坡最大的优势便是安全。但是跟中国相比，新加坡的投资机会并不是很多，至少我觉得没有中国多。最主要的原因是新加坡的总人口才400多万，而中国仅上海一个城市就已经有1000万以上的人口。
在新加坡可以做金融投资，开律师行也是一个比较稳妥的职业，而像餐饮这样的服务行业在新加坡已经饱和，没有足够的发展空间，所以有这方面投资意向的人需要谨慎。
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我只能算事业小成
问：被评为福布斯上榜富豪，而且是年轻的女首富，您对财富抱持何种态度？
答：我没觉得自己非常了不起，只能算是一个小成的企业家吧。在我心目中，像香港的李嘉诚可以算是一个成功的企业家，企业家不是暴发户，只有在企业的发展历程中不断做强，有一定的持续性，要经得住考验，才能算是一个真正的企业家。
对于福布斯发布的东南亚首位女富豪和我的身价，其实这并不十分准确，因为还有许多真人不露相的隐性富豪。我觉得财富并不是衡量一个企业或者是企业家是否成功的唯一标准。财富固然是一个非常重要的方面，但一个人只要在做自己认为正确的事情，并且有恒心，有好的心态，努力做到最好就可以了，一个企业的领导者也应该是这样的。
水皇后名片
国籍：马来西亚
创业年龄：29岁
创业传奇：1961年出生于马来西亚霹雳洲金宝甘榜，自小与婆婆相依为命，生活贫困。她在念小学时，就学会卖三明治，制造藤器等赚取生活费。16岁那年，她开始了在新加坡的求学生涯，并靠补习、卖保险和帮人写信赚取学费。大学毕业并工作3年后，林爱莲在29岁那年，看出废水再生市场具有庞大的发展空间，于是毅然放弃药剂师工作，卖掉汽车与公寓，以2万新元创立以废水净化系统业务为主的凯发集团。目前凯发集团除了提供新国污水净化系统，也成功创立新国首座大规模海水淡化厂，她被誉为：“水之女皇。”
水皇后名言
“每天都要带着一个新的希望，不要让沮丧跟随。凡事只要拿得起，放得下，看得开，日子也就不会过得那么辛苦。”
“新的一天将会有更好的机会。”
“我从来没有听到过任何一个一帆风顺的成功故事，也没有听说过任何不曾遇过挑战的成功企业，但我清楚地知道，信心就是把握自己的希望，坚信那些还没有实现的梦想。”
水皇后印象
朴素而不浮华，干练不乏温柔，这是记者采访这位女富豪时最深的印象。在提到她的最大开销——公益事业的时候，她回避了记者提出的是不是跟之前的生活环境相关的问题，而是认为只要有能力了就应该去帮助，而且她现在具备这个能力，还半开玩笑地说“如果有能力的人都不去帮那该怎么办呢”。
采访结束后，林总与我们一一握手并连称谢谢，亲自送我们出了门口，与采访前我们刚刚见面时一样的真诚，完全没有想象中首富的姿态。整个采访过程也是相当的轻松，林总还时不时地与身边的工作人员交流，有时候因为一个英语单词一时想不起中文还会脸红，甚至调皮地吐舌头，叫身旁的助手帮助翻译，引起现场笑声阵阵。走出宾馆门口，记者有感：“林家有女身世凉，半生奋斗商场闯；已是首富荣登榜，依旧亲近不自妄。” 作者：管小峰 于丹丹 徐晓风
