湖北省竹溪县开展以退耕还林为主的生态保护行动，着力构筑汉水上游生态保护屏障，目前该县森林覆盖率达５８％，居全省首位。
竹溪县地处长江最大支流汉江上游的秦巴深山，是南水北调工程水源地。去年，该县被列为国家西部大开发退耕还林（草）试点县后，加快以林为主的生态建设，去年完成了退耕还林和社会造林８万亩，并规划在“十五”期间完成退耕还林还草１７万亩，在保护好１００万亩天然林的同时，封山育林１００万亩，使全县森林覆盖率提高到７０％以上。
据了解，为服务于西部大开发和南水北调工程，近年来该县关停了一批高污染企业，对一些重点单位加大治污力度；重点医院、学校等事业单位增添了污水处理设施；农业推广节水灌溉和生物农药等生态环保型节水防污染技术；全县还开展了农业综合开发和小流域综合治理，关闭小炭窑，推广沼气池、太阳能利用，确保青山常在、绿水 长流。（2001年2月12日《新华网》袁志国 喻泉源）
