刚刚闭幕的党的十五届五中全会，审议并通过了《中共中央关于制定国民经济和社会 发展第十个五年计划的建议》。《建议》要求，加紧南水北调工程的前期工作，并尽早开工 建设。这表明，酝酿多年的南水北调工程，已基本具备实施条件，各项准备工作将加快步 伐。 我国是人均水资源短缺的国家。水资源在时间和地区分布上很不均衡：北方水少，南 方水多；汛期降雨集中，非汛期干旱少雨。长江是我国最大的河流，水资源丰富，长江水 量的94％以上东流入海。而长江以北水系流域面积占全国国土面积的63．4％，水资源量 仅占全国的19％，广大北方地区长期干旱缺水，尤其是黄淮海地区人均水资源量仅为全国 平均水平的22％，是我国水资源供求矛盾最突出的地区。近20多年来，随着经济社会和 城市化的发展，北方地区水资源供需矛盾日益尖锐。许多河流断流、湖泊干枯，地下水过 量开采，水体污染严重。今年我国北方广大地区发生了严重旱灾，粮食减产，许多城市被 迫限时、限量供水，造成了严重的经济损失和社会影响。仅靠节水和挖掘当地水资源潜力， 将无法解决今后北方地区的水资源短缺问题。兴建南水北调工程势在必行。 党和政府历来十分重视我国北方缺水的问题。早在新中国建立之初，毛泽东同志就高 瞻远瞩地提出了南水北调的设想，拉开了我国研究南水北调的序幕。1992年，江泽民同志 提出要抓紧南水北调等跨世纪特大工程的兴建，南水北调工程的实施被提上了国家的议事 日程。从50年代开始，国家有关部门组织各方面专家对南水北调进行了近50年的勘察、 调研和可行性研究，并逐步形成了南水北调的总体格局，即分别从长江流域的下、中、上 游调水，以适应华北和西北的经济发展需要。 南水北调工程浩大，涉及面广，任务艰巨，其规划和实施，必须要建立在节水、治污 和生态环境保护的基础上。 实施南水北调工程，必须坚持开源节流并重、节水优先的原则。现在我国不少地方一 方面水资源十分紧缺，一方面水的浪费现象也十分严重，许多农田仍是大水漫灌，工业用 水重复利用率很低，城市供水和使用过程中跑冒滴漏的现象相当普遍。因此，在加紧组织 实施南水北调工程的同时，一定要采取强有力的措施，大力开展节约用水，绝不能出现大 调水、大浪费的现象。 实施南水北调工程，必须切实重视和加强水污染防治工作。近几年，随着我国经济社 会的发展，水污染不仅直接危害人民的生活和健康，给工农业生产和生态环境带来严重影 响，而且加剧了水资源的短缺。在开展南水北调的规划和实施过程中，必须强调先治污， 加大水污染防治力度，大力推进污水的资源化和再利用。 实施南水北调工程，必须高度重视对生态环境的保护。在规划和实施南水北调工程中， 必须十分重视调水对调水区、受水区及沿线地区生态环境的影响。必须加强科学研究，充 分考虑各种因素，并努力把可能造成的影响减少到最低限度，使南水北调工程成为可持续 发展工程。 实施南水北调，必须周密规划，科学论证，优化选比。对可能遇到的困难要有充分的 估计，认真听取和研究各方面专家的意见，集中各有关学科的研究成果。要立足全局，着 眼长远，认真搞好总体规划。根据国家的经济能力和需水增长情况，全面安排，分步实施。 规划方案一定要技术可行、经济合理，建立适应社会主义市场经济的建设和运行管理体制。 (2000年10月16日《人民日报》）
